Bon retour sur Terre pour Misurkin, Acaba et Vande Hei

Dans la nuit de mardi à mercredi 28 février, 3 astronautes sont revenus Terre après 168 jours dans l’espace.

Alexander Misurkin, Joe Acaba et Mark Vande Hei ont pris place à bord du Soyouz MS-06 qui les avait amenés à la Station Spatiale Internationale le 13 septembre dernier. L’écoutille du vaisseau a été fermée à 19h58 UTC.

https://youtu.be/t1kIKpi6fgg

Le désamarrage du vaisseau a eu lieu à 23h08 UTC.

https://youtu.be/6N-60DabdY0

Après plusieurs manœuvres pour s’éloigner de l’ISS, le vaisseau Soyouz a effectué sa désorbitation à 1h38 UTC. L’atterrissage dans les plaines gelées du Kazakhstan a eu lieu à 2h31 UTC, soit 27 minutes après le lever du soleil sur place.

La capsule Soyouz MS-06 peu avant son atterrissage le 28/02/2018 (Crédit NASA)

Alexander Misurkin a réalisé ici sa 2e mission. Il a laissé sa place de commandant de l’ISS à Anton Shkaplerov la veille du départ.

Avec Anton Shkaplerov, ils ont battu le record de durée de sortie dans l’espace lors de l’EVA du 2 février avec 8 heures et 13 minutes dans le vide spatial.

Joe Acaba a quant à lui terminé ainsi sa 3e mission dans l’espace. Mark Vande Hei a effectué pendant cette première occupation de l’ISS pas moins de 4 sorties spatiales.

Avec 4 astronautes à bord de l’ISS dans le segment américain, c’est près de 100 heures par semaine qui ont été dédiées à la recherche dans l’ISS, sans compter les heures du côté segment russe. Pour la NASA, les points notables de cette recherche pour cet équipage portent sur la fabrication de filaments de fibres optiques en microgravité, l’amélioration de la précision d’un biocapteur de glucoses implantable pour la gestion du diabète et la mesure de l’apport énergétique du Soleil à la Terre.

Les 3 membres de l’Expedition 53/54 ont eu la visite de plusieurs vaisseaux et des départs : 17/09/17 départ du cargo Dragon CRS-12, 16/10/17 amarrage du cargo Progress MS-07, 14/11/17 capture du cargo Cygnus OA-8 et son départ le 06/12/17, 14/12/17 départ de l’Expedition 52/53, 17/12/17 capture du cargo Dragon CRS-13, 19/12/17 arrivée de l’Expedition 54/55, 28/12/17 désamarrage du cargo Progress MS-06 et 13/01/18 retour sur Terre du cargo Dragon CRS-13 et 15/02/18 amarrage du cargo Progress MS-08.

Dernière photo de groupe de l’Expedition 54 dans l’ISS. (dans le sans des aiguilles d’une montre depuis le bas) Alexander Misurkin, Mark Vande Hei, Joe Acaba, Anton Shkaplerov, Norishige Kanai et Scott Tingle (via NASA)

Ricky Arnold et Drew Feustel de la NASA et Oleg Artemyev de Roscosmos sont les 3 prochains astronautes qui devraient décoller du cosmodrome de Baïkonour le 21 mars prochain. La rotation des équipages continue !