Retour sur Terre pour Sophie Adenot et Crew-12 après 237 jours dans l’espace
237 jours dans l’espace, trois sorties extravéhiculaires, des dizaines d’expériences scientifiques, un record européen, et une place à part dans l’histoire de la conquête spatiale française, pour la 11e astronaute française, Sophie Adenot.
Le 13 février 2026, l’équipage Crew-12 décollait de Floride avec la Française Sophie Adenot, astronaute de l’Agence Spatiale Européenne depuis sa sélection en 2022. Huit mois plus tard, Sophie et ses coéquipiers, Jessica Meir, Jack Hathaway, Andrey Fedyaev, sont revenus sur Terre avec un amerrissage du vaisseau au large de la Californie.
8 mois dans l’ISS
Le 14 février, avec l’amarrage à la Station Spatiale Internationale, l’Expédition 74 l’accueillait officiellement à bord et la mission εpsilon commençait.
Tout au long d’εpsilon, Sophie Adenot a mené de nombreuses expériences scientifiques européennes, jusqu’à 36 protocoles issus d’Europe, dont 7 développés par le CNES. Les domaines couverts sont nombreux : recherche sur la santé, science des matériaux, biologie, physique des fluides, physique des radiations et science fondamentale.
Quelques exemples :
- Traitement de cellules souches sanguines pour apprendre à fabriquer des cellules de qualité clinique en orbite. Des travaux qui pourraient déboucher sur de nouvelles thérapies contre les maladies du sang et les cancers.
- Bio-impression 3D de tissus, pour de possibles traitements avancés des lésions cartilagineuses sur Terre comme dans l’espace
- Culture de luzerne dans l’installation Veggie de Columbus, ou croissance de cellules osseuses, pour simuler l’ostéoporose en microgravité
- Etude sur des bactéries résistantes aux antibiotiques en apesanteur, un enjeu de santé pour les équipages comme pour les patients au sol.
D’autres expériences à découvrir sur European experiments during εpsilon.
Sophie a testé le E4D, un nouveau dispositif d’exercice européen conçu pour les missions vers la Lune et Mars.
Elle a également manié le premier imprimeur 3D métallique en orbite : l’ESA a salué la récupération du cinquième échantillon imprimé, une démonstration technologique clé pour l’autonomie des équipages.
Avec l’expérience ChlorISS, menée avec le CNES, Sophie a fait germer des graines dans l’espace pendant que plus de 260 000 élèves dans plus de 4 000 écoles reproduisaient l’expérience en classe.
La première Française à faire une sortie dans l’espace
Sophie est la deuxième femme européenne, après l’astronaute de l’ESA Samantha Cristoforetti, et la première femme française à mener une activité extravéhiculaire (EVA), ou sortie dans l’espace. Sophie a effectué trois sorties dans l’espace en 14 jours, passant un total de 19 heures et 42 minutes à travailler à l’extérieur de la Station.
- EVA 97 (18 août) avec Anil Menon : retrait d’une antenne de communication sol-espace défaillante sur la structure Z1. Le démontage a pris plus de temps que prévu(câbles électriques récalcitrants, boulons rétifs) et l’installation de l’antenne de rechange a été repoussée.
- EVA 98 (25 août), à nouveau avec Anil Menon : l’antenne de rechange est installée et connectée avec succès, restaurant le lien à haut débit entre Houston et l’ISS.
- EVA 99 (1er septembre) avec Jessica Meir : remplacement d’un rétroréflecteur de navigation, prélèvement de micro-organismes sur la coque, préparation du spectromètre magnétique Alpha.
Un record européen
Le 3 septembre 2026, Sophie Adenot atteignait les 200 jours consécutifs à bord de la station, faisant d’εpsilon la plus longue mission spatiale individuelle d’un Européen, devant les 200 jours de Luca Parmitano (Beyond, 2019-2020) et les 199 jours de Thomas Pesquet (Alpha, 2021).
C’était la seocnde mission spatiale pour Jessica Meir qui cumule désormais 441 jours dans l’espace et 7 EVA (49h22 minutes cumulées). Deuxième mission également pour Andrey Fedyayev et 423 jours dans l’espace. C’était la première mission pour Jack Hathaway.
Sources principales :
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