Troisième sortie spatiale pour Sophie Adenot et un record

Jamais 2 sans 3 ? Effectivement, c’est bien le cas pour Sophie Adenot qui a réalisé sa troisième sortie spatiale à l’extérieur de la Station Spatiale Internationale ce mardi 1er septembre.

La sortie EVA* 99 a duré 6 heures et 49 minutes pour des opérations diverses de maintenance de l’ISS. Sophie Adenot était cette fois l’astronaute « leader » avec la dénomination EV1 (scaphandre avec des bandes rouges), et elle est donc sortie la première du sas Quest.

Elle était accompagnée de Jessica Meir, EV2, dont c’était la 7e sortie spatiale de sa carrière (la 4e lors de ce vol avec Crew-12). Elle avait participé à la première sortie spatiale 100% féminine en 2019.

*[EVA = Extra Vehicular Activity, sortie extravéhiculaire]

Sophie a remplacé un rétroréflecteur situé sur le port avant du module Harmony. c’est un système de guidage optique qui est utilisé pour la navigation des vaisseaux lors de leur arrivée et amarrage à la Station.

Pendant ce temps, Jessica, attachée sur le bras robotique Canadarm2, a remplacé une caméra haute définition défaillante placée sur la poutre (Truss) de la Station.

Sophie a effectué des prélèvements par écouvillonnage autour du sas et sur ses gants pour l’expérience «MicroOrganisms » de la NASA, qui vise à déterminer si des micro-organismes sont rejetés par les bouches d’aération du système de survie de la station et jusqu’où ils se propagent.

Jessica a commencé les travaux de préparation au remplacement du radiateur du spectromètre magnétique Alpha (AMS), un détecteur de rayons cosmiques de pointe, en vue de futures interventions de maintenance.

Quelques tâches non critiques n’ont pas été réalisées mais c’est souvent le cas car le planning prévoit plus d’activités que le temps initialement alloué.

En fin de sortie, Sophie Adenot a eu des soucis avec la mobilité de son épaule gauche. Jessica Meir a effectué une inspection et a trouvé un câble de chauffage du gant qui empêchait la bonne rotation de l’articulation de l’épaule.

Avec 3 sorties spatiales en 3 semaines, et cumulant désormais 19 heures et 42 minutes en EVA, Sophie est désormais en deuxième position des astronautes français qui ont passé le plus de temps en EVA derrière Thomas Pesquet (39h54) et dépassant Philippe Perrin (19h31).

En complément de cette sortie, Sophie est devenue l’astronaute européenne qui a passé le plus de temps dans l’espace en une mission avec 201 jours le 2 septembre, dépassant le précédent record de Thomas Pesquet (199 jours lors de la mission Alpha), de Luca Parmitano (200 jours) ou Samantha Cristoforetti (199 jours).

Jessica Meir, avec 7 EVA, devient la 3e femme dans le tableau des records de sortie spatiale après Peggy Whitson (10 EVA et 60h21 cumulées) et Sunita Williams (9 EVA et 62h06 cumulées).

C’était la 6e sortie spatiale 100% féminine de l’histoire. Il s’agissait également de la 284e sortie dans l’espace pour l’assemblage, la maintenance et les mises à niveau de la Station Spatiale.