Photo du jour : Pluton et Charon en couleurs par New Horizons

21 avril 2015 idariane Aucun commentaire NASA, New Horizons, Pluton

La sonde américaine New Horizons se rapproche progressivement de la planète naine Pluton, même si elle est en encore à plus de 100 millions de kilomètres.

Elle vient de dévoiler sa première image en couleur de Pluton et d’une de ses 5 lunes, Charon.

Première image couleur de New Horizons de Pluton et Charon. prise le 9 Avril 2015. C'est la première image en couleur jamais faite du système de Pluton par un vaisseau spatial sur l'approche. L'image a été prise à une distance d'environ 115 millions de kilomètres. (credit NASA / JHU APL / SwRI) — Première image couleur de New Horizons de Pluton et Charon. prise le 9 Avril 2015. C’est la première image en couleur jamais faite du système de Pluton par un vaisseau spatial sur l’approche. L’image a été prise à une distance d’environ 115 millions de kilomètres. (credit NASA / JHU APL / SwRI)

A partir de mai, on devrait recevoir des images avec une résolution de plus en plus grande, supérieures à celles prises jusqu’à présent par le télescope spatial Hubble.

“En mai et Juin, nous allons commencer les études atmosphériques et des études de composition des glaces de surface”, a déclaré Cathy Olin, responsable scientifique adjointe pour la mission New Horizons au Southwest Research Institute (SWRI) dans le Colorado.

“New Horizons est en route pour Pluton, la plus grande et la plus complexe des planètes naines de la Ceinture de Kuiper“, a décalré Alan Stern du SWRI, principal responsable scientifique de la mission. “Cette rencontre du 21e siècle sera une exploration aux retombées (…) sans équivalent depuis les missions Voyager dans les années 1980 “, a-t-il expliqué mardi dernier lors d’une conférence de presse. (source l’Express).

Au 14 juillet, New Horizons sera au plus proche de Pluton lors de son survol. On a hâte !