Comparaison en images des missions lunaires Apollo et Artemis

On compare souvent les programmes Apollo et Artemis. La NASA a publié quelques photos comparatives du lanceur Saturn V et du SLS, et du vaisseau Apollo et du vaisseau Orion.

Orion est plus grand et peut accueillir plus de membres d’équipage qu’Apollo. Le vaisseau spatial est également beaucoup plus avancé technologiquement. Comparé à l’ordinateur de vol unique d’Apollo, Orion dispose de deux ordinateurs de vol redondants fonctionnant simultanément. Chacun d’eux comprend deux modules informatiques redondants, ce qui lui donne un total de quatre systèmes redondants. De plus, l’un des ordinateurs redondants d’Orion ne représente que les trois quarts du poids du seul ordinateur à bord d’Apollo. Un ordinateur Orion a également 128 000 fois plus de mémoire et est 20 000 fois plus rapide.

De plus, Orion est composé d’un module de service fourni par l’Agence Spatiale Européenne, et donc le vaisseau n’est pas 100% « Made in USA », contrairement à Apollo.

Utilisé pendant le programme Apollo dans les années 1960 et 1970, c’est le lanceur Saturn V qui a envoyé les premiers humains sur la Lune.

Contrairement à la fusée Saturn V, qui avait trois étages, le Space Launch System est propulsé par le puissant étage central avec deux propulseurs de fusée solides attachés sur les côtés et l’étage supérieur, appelé étage de propulsion cryogénique provisoire (ICPS), qui donne la possibilité d’envoyer le vaisseau spatial Orion vers la Lune. L’étage central est le plus haut composant de fusée au monde à ce jour et sert de colonne vertébrale au lanceur, supportant le poids des charges utiles, de l’étage supérieur et du vaisseau spatial Orion. SLS produit 15% de poussée de plus que Saturn V pendant le décollage et l’ascension.

La Saturn V et le SLS sont assemblés au même endroit à 50 ans d’intervalle.

Sur Saturn V, l’unité aux instruments a servi de « système nerveux central » de la fusée, fournissant le système de navigation et de contrôle d’attitude, la télémétrie et le contrôle environnemental.

L’Orion Stage Adapter est la dernière pièce du SLS avant que le vaisseau spatial Orion ne soit ajouté au sommet du SLS. Il abritait des charges utiles secondaires pendant Artemis 1 [lire Objectif Lune : la première mission Artemis].

Apollo 4 a été le premier lancement de Saturn V et a été conçu pour tester tous les aspects de la fusée. La mission a lancé un module de commande et de service non habité le 9 novembre 1967 depuis le pas de tir 39 [lire Saturn V : Un lanceur pas si parfait].

Le programme Apollo a effectué deux vols d’essai Saturn V sans équipage, Apollo 4 puis Apollo 6, tandis qu’Artemis I est le seul vol non habité prévu pour précéder le vol Artemis II qui enverra des astronautes vers la Lune.

Apollo 14 a été lancé le 31 janvier 1971, devenant la huitième mission de la NASA avec équipage pendant le programme Apollo et la troisième à atterrir sur la Lune.

L’équipage d’Apollo 17 comprenait les astronautes de la NASA Eugene A. Cernan (commandant), Ronald E. Evans (pilote du module de commande) et le scientifique Harrison H. Schmitt (pilote du module lunaire). La dernière mission d’atterrissage lunaire du programme Apollo, Apollo 17 a été lancée le 7 décembre 1972, et c’est la dernière fois à ce jour que des humains ont posé le pied sur la Lune.

La mission Apollo 14 a emmené les astronautes de la NASA Alan Shepard, Stuart Roosa et Edgar Mitchell vers la Lune.

Sous Apollo, l’équipe de lancement était principalement composée d’hommes. Maintenant, l’équipe de lancement d’Artemis est composée à 30% de femmes, dont la première femme directrice de lancement, Charlie Blackwell-Thompson.

Apollo 6, qui a duré 9 heures et 57 minutes, a marqué le troisième et dernier vol d’essai non habité pour le programme Apollo. Le but de la mission était de placer le vaisseau spatial Apollo en orbite terrestre basse et de simuler une injection translunaire en envoyant le vaisseau spatial sur une orbite terrestre hautement elliptique. Après la manœuvre, le moteur du module de service a ralenti le vaisseau spatial pour simuler un abandon à retour direct et retourner sur Terre. Apollo 6 a qualifié la fusée Saturn V pour les futurs vols avec équipage.

Orion Artemis 1 a été récupéré par l’équipe Landing and Recovery de la NASA, la marine américaine et des partenaires du ministère de la Défense à bord du USS Portland le 11 décembre [lire Artemis 1, Orion de retour sur Terre]. Le test en vol non habité de 25,5 jours a envoyé Orion autour de la Lune, dépassant la distance la plus éloignée de la Terre pour un vaisseau spatial habité.

Vivement Artemis 2 🚀🌑

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