Les lancements de la semaine du 20 au 26 juillet : Soyouz, Delta IV et Long March 3B

3 lancements cette semaine : 1 capsule habitée vers l’ISS, un satellite militaire américain et 2 satellites chinois de navigation.

Mercredi 22 juillet, lancement réussi d’une Soyouz FG avec à son bord 3 hommes à destination de la Station Spatiale.

Tous les détails dans l’article A bord de l’ISS, Expedition 44 au complet

Le 23 juillet à 00:07 UTC, une fusée Delta IV de ULA a décollé de Cap Canaveral en Floride

A son bord, un satellite de télécommunications Wideband Global SATCOM 7 ou WGS7, construit par Boeing pour l’US Air Force.

Ce satellite va rejoindre la constellation WGS qui fournit des communications sécurisées pour les forces armées des États-Unis, l’Australie et d’autres pays participants au programme.

Il s’agit d’un gros satellite de télécoms, WGS 7 pèse environ 5987 kg. Sa durée de vie en orbite est de 15 ans.

Ce lancement avait été retardé de 24 heures par rapport au planning initial pour cause de météo défavorable. Il s’agissait du 372e lancement d’un véhicule portant le nom de Delta, dans un programme qui a débuté en 1960, le 30e tir d’une Delta IV et le 7e lancement exploité par ULA en 2015.

Samedi 25 Juillet à 12h29 UTC, une fusée Long March 3B a décollé du Xichang Satellite Launch Center

Long March 3B, la plus puissante des fusées chinoises, a mis sur orbite 2 satellites de 850 kg chacun, qui vont rejoindre la constellation de satellites BDS ou BeiDou Navigation Satellite System, le système de navigation concurrent au système américain GPS pour la Chine et la région Asie-Pacifique. Ils constituent les 18 et 19e satellites lancés pour la constellation.

Ces 2 satellites Beidou-3 M1 & M2 seront sur une orbite moyenne vers 24 000 km d’altitude.A terme, il y aura 27 satellites en MEO, 3 satellites en orbite IGSO (voir article précédent) et 5 satellites en orbite GEO (géostationnaire à 36 000 km).