Lancement de la semaine du 7 au 13 septembre : Soyouz VS12 et Long March 3B
Deux lancements cette semaine : le 12e lancement d’une Soyouz depuis le Centre Spatial Guyanais et un lancement surprise chinois
Soyouz VS12
Une fusée Soyouz a décollé avec succès du port européen de l’espace le 11 septembre à 2h08 UTC.
2 satellites de la constellation Galileo lancés avec succès
Après 9 minutes et 27 secondes, le dernier étage Fregat a été séparé et le composite supérieur (dernier étage + charge utile, soit les satellites) a commencé son ascension. A T + 3 heures, 47 minutes et 57 secondes, soit 5H56 UTC, les 2 satellites Galileo ont été séparés avec succès sur une orbite à 23500 km d’altitude.
Alba et Oriana, les 9e et 10e satellites de la constellation Galileo en orbite
Ces 2 satellites viennent étoffer la constellation déjà en orbite mais ne constituent qu’un tiers de celle-ci. La prochaine paire de satellites Galileo est prévue d’être lancée le 17 décembre sur un autre vol Soyouz. Quatre satellites Galileo sont également prévus à bord d’une Ariane 5 d’ici fin 2016, ce qui donnerait un système de 16 satellites en orbite d’ici la fin de l’année prochaine.
Pour en savoir plus :
- Le launch kit en français
- Nouvelle étape pour le « GPS » européen #Galileo #VS09
- Les raisons d’un échec : Galileo – Soyouz
- Galileo : l’un des 2 satellites sauvé et les IOV hors service
Lancement surprise chinois
Le 12 septembre, vers 15h40 UTC, une Long March-3B (Chang Zheng-3B) a décollé du centre de lancement Xichang (Chine).
L’identité du satellite à bord du lanceur était inconnue au moment du lancement. Les experts ont d’abord fait l’hypothèse qu’il s’agit d’un satellite militaire dédié aux alertes précoces de lancements de missiles (similaires aux satellites américains d’alertes aux capteurs infra-rouges) mais plus tard, les médias chinois ont rapporté qu’il s’agit d’un satellite de communication expérimental en bande Ka.
Des sources non officielles ont mentionné le nom de Tongxun Jishu Shiyan 1 (TXJSSY-1).
A noter que :
Tongxun = communication ;
Jishu = technique, technologie ;
Shiyan = expérience, expérimental ;
Weixing = satellite
et que, pour mémoire, Minzhu = démocratie, démocratique.