Gaia J-10 : installation sur l’adaptateur lanceur

Après le remplissage des réservoirs, le satellite Gaia entre dans la Phase des Opérations Combinées : le « POC ». Cela correspond aux différentes étapes qui vont mener le satellite sur la lanceur, puis le lanceur sur le pas de tir, et le tir à J0.

Toutes les activités sur le satellite sont désormais réalisées selon un planning établi par Arianespace, qui gère ainsi tous les acteurs de cette phase combinée : ASTRIUM en tant que maître d’oeuvre satellite, ROSCOSMOS pour la partie lanceur russe, RUAG pour l’adaptateur charge utile et la sangle vol, ARIANESPACE ou ses sous-contractants pour les essais électriques lanceur, le CNES pour la mise en oeuvre des moyens sols et salles blanches, ….

La première étape de ce POC est l’installation de Gaia sur l’adaptateur lanceur, pièce d’interface entre le satellite et le dernier étage lanceur FREGAT, qui s’est déroulée le vendredi 6 décembre, à J-10 du tir.

Cette phase est elle-même découpée en plusieurs étapes :

• Installation de Gaia sur l’adaptateur lanceur :

• Mise en place de la sangle vol qui lie mécaniquement le satellite au lanceur, par RUAG.

Lors de la séparation lanceur du satellite en phase finale du lancement, c’est cette sangle qui précontrainte au sol, est détendue par un tir pyrotechnique, et libère ainsi le satellite du dernier étage lanceur.

• Connexions des prises ombilicales satellite avec celles de l’adaptateur.

Désormais, les liaisons électriques au sol avec le satellite ne se font plus que par ces 2 connecteurs et les câbles électriques qui y sont reliés.

• Tests électriques et première mise ON du satellite après remplissage

On teste quelques paramètres de « bonne santé » du satellite et on vérifie que les connexions ombilicales sont correctement réalisées.

Cette phase terminée, la phase suivante peut commencer : le couplage à l’étage FREGAT.

Fregat a été préalablement assemblé, testé et rempli de son carburant au bâtiment S3 par les équipes russes.

Il faut donc transférer l’ensemble satellite/adaptateur du batiment S5 au batiment S3.

Comme pour le transfert au batiment S5, le satellite va être transporté dans le conteneur adapté CCU3. Pour cela, l’ensemble satellite/adaptateur est installé sur l’embase du conteneur :

Pour la petite histoire, cette journée a été particulièrement longue pour les équipes. L’activité globale mentionnée dans cet article a été réalisée en une seule journée de 6h du matin à 2h le samedi matin, depuis la préparation de la manutention, jusqu’au colisage des moyens sols nécessaires à la sortie du satellite du CCU3. 2 équipes se sont relayées et malgré quelques aléas, l’objectif final a été réalisé.

Dans la nuit du lundi 9 au mardi 10 décembre, s’est déroulé le transport entre le bâtiment S5 où a eu lieu le remplissage et ce couplage, et le bâtiment S3, où sera fait le couplage avec l’étage lanceur Fregat .

Bonus

Les photos prises par le CSG sont diffusées notamment sur www.csgpreparationlancement.com

[Photos réalisées par moi-même, diffusées avec l’aimable autorisation  des chefs de mission Gaia d’Astrium, de l’ESA et d’Arianespace]