Coucher de Soleil et fin de mission pour Blue Ghost Mission 1 sur la Lune

La mission de l’atterrisseur lunaire Blue Ghost Mission 1 (BGM1) est désormais terminée avec le coucher du Soleil sur le site d’alunissage.

BGM1 a atterri dans le bassin Mare Crisium dans l’hémisphère nord de la Lune le 2 mars dernier en tout début de jour lunaire, soit le début d’éclairement de la zone par le Soleil. Comme prévu, la mission se termine après 14 jours d’opérations car le lander n’a pas de système de contrôle thermique suffisant pour faire face au froid glacial de la nuit lunaire et surtout il ne peut pas recharger sa batterie faute de Soleil sur ses panneaux solaires.

L’équipe de la mission a toutefois réussi à faire fonctionner BGM1 cinq heures après le début de la nuit lunaire et a pu obtenir des images du coucher de Soleil en haute définition.

La NASA est ravie des collectes de données effectuées par les 10 charges utiles embarquées. La foreuse LISTER a pu creuser le sol lunaire ; l’expérience LuGRE a pu tester l’acquisition de signaux des systèmes de navigation par satellite (GNSS) destinés normalement à la Terre ; SCALPSS a pris près de 9 000 images et renvoyé 10 Go de données lors de l’alunissage ; des mesures de radiations ont été réalisées par l’instrument RadPC ; le bouclier anti-poussière électrodynamique (EDS) a réussi à soulever et à éliminer le régolithe de surfaces à l’aide de forces électrodynamiques ; le sondeur magnétotellurique lunaire (LMS) a déployé avec succès cinq capteurs pour étudier l’intérieur de la Lune en mesurant les champs électriques et magnétiques ; des images en rayons X ont été prises pour étudier l’interaction du vent solaire et du champ magnétique terrestre ; LPV a réussi à collecter, transférer et trier le sol lunaire à l’aide d’azote gazeux sous pression [détails dans cet article]. Les données récoltées vont permettre de mieux connaître l’environnement lunaire pour préparer les futures missions.

Tout au long de la mission, Blue Ghost a transmis 119 gigaoctets de données à la Terre, dont 51 gigaoctets de données scientifiques et technologiques pendant ses 346 heures d’opérations de surface. Les dernières données ont été reçues le 16 mars à 23h15 UTC.

Firefly considère que BGM1 a atteint 100% des objectifs.