Gaia : remplissage du satellite terminé

Après avoir été transféré dans un nouveau bâtiment de préparation adapté, le satellite Gaia a été rempli.

L’équipe d’Astrium Stevenage (UK) a rempli les différents réservoirs des systèmes de propulsions chimiques et micro-propulsions avec les combustibles appropriés : méthylhydrazine et péroxyde d’azote.

En raison de la toxicité et de la corrosivité de ces produits, les combustibles sont arrivés à Kourou et sont stockés dans des conteneurs spéciaux à plusieurs barrières d’étanchéité [voir le bidon sur la 2e photo].

Les opérateurs doivent réaliser ces activités en scaphandre étanche. Ce sont des spécialistes entraînés, qui suivent des procédures rigoureuses, car le droit à l’erreur est nul.

Avant le démarrage du remplissage, le satellite est protégé aux endroits où le risque d’une fuite est possible (la probabilité n’est jamais nulle malgré toutes les précautions prises). L’équipement nécessaire est préparé avec minutie :

Gaia a désormais atteint sa masse au lancement d’un peu plus de 2 tonnes.

La prochaine étape à venir ce vendredi 6 décembre : l’installation de Gaia sur l’interface lanceur.

Photos prises par moi-même. Diffusion autorisée par le responsable de campagne Astrium Gaia, Astrium UK et l’ESA.

Photos prise par le CSG sur www.csgpreparationlancement.com/