La probabilité d’un impact de l’astéroïde 2024 YR4 avec la Lune réévaluée à la hausse
En février dernier, l’astéroïde 2024 YR4 avait suscité beaucoup d’inquiétude en raison des fortes probabilités initialement calculées en faveur d’une collision avec notre planète en 2032. À la fin février, suite aux observations de télescopes terrestres et du télescope spatial James Webb, les « chances » d’un impact avec la Terre étaient devenues négligeables, mais la probabilité d’un impact avec la Lune le 22 décembre 2032 s’est retrouvée à 3,8 % courant mars.
Le télescope spatial James Webb a effectué de nouvelles observations en mai sous la direction de l’équipe internationale dirigée par le Dr. Andy Rivkin du laboratoire de physique appliquée Johns Hopkins à Laurel (Maryland, USA), qui avait publié un article en avril dernier sur les caractéristiques physiques de l’astéroïde [lire L’astéroïde 2024 YR4 ne menace plus la Terre mais potentiellement la Lune].
Les experts du Centre d’études sur les objets géocroiseurs de la NASA (CNEOS pour Center for Near-Earth Object Studies) au Jet Propulsion Laboratory ont encore affiné l’orbite de l’astéroïde.
Les données Webb ont amélioré de près de 20 % la connaissance de l’endroit où se trouvera l’astéroïde le 22 décembre 2032. En conséquence, la probabilité que l’astéroïde impacte la Lune a légèrement augmenté, passant de 3,8 % à 4,3 %.
En cas d’impact, les scientifiques estiment qu’il ne modifierait pas l’orbite de la Lune.
L’astéroïde 2024 YR4 est désormais trop loin pour être observé avec des télescopes spatiaux ou terrestres. La NASA prévoit de faire d’autres observations lorsque l’orbite de l’astéroïde autour du Soleil le ramènera à proximité de la Terre en 2028.
Source : site NASA
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