Le suivi de la mission Blue Ghost Mission 1
L’atterrisseur lunaire Blue Ghost Mission 1 de l’entreprise américaine Firefly a décollé le 15 janvier et devrait tenter un alunissage le 2 mars vers 8h45 UTC.
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Les détails de la mission attendus et sur les instruments embarqués :
Les étapes de la mission
| Étape n° | Étape | Date de réalisation (UTC) | Détails |
| 1 | Lancement | 15 janvier | Décollage à sur Falcon 9 à 6h11 UTC |
| 2 | Séparation du lanceur | 15 janvier | Séparation à 7h17 UTC sur une orbite terrestre hautement elliptique |
| 3 | Acquisition du signal | 15 janvier | 7h26 UTC par le Firefly Aerospace Mission Operations Center à Cedar Park (Texas) |
| 4 | Vérification des charges utiles et de la charge de la batterie | 15 janvier | La vérification des capacités de détermination et de contrôle de l’attitude, l’augmentation du taux de transfert de données, l’établissement d’une charge et la réalisation des contrôles de santé initiaux de l’atterrisseur ont été terminés à 11h30 UTC |
| 5 | Calibration du moteur | 17 janvier | Les systèmes de fluide et de propulsion de Blue Ghost ont été amorcés. |
| 6 | Phasage de l’orbite terrestre | 18 et 24 janvier | 18/01 Premier allumage des moteurs RCS et du moteur principal, augmentant le périgée de l’atterrisseur. 24/01 : 2e allumage des moteurs RCS |
| 7 | Début de la science des charges utiles sur orbite terrestre | 15 et 16 janvier | RadPC a commencé à fonctionner le 15 janvier puis le lendemain, SCALPSS, LPV, LISTER, LuGRE et EDS ont commencé à envoyer leurs premières données. Les opérations scientifiques de LuGRE ont débuté. Voir #quelques-nouvelles-des-experiences-scientifiques. |
| 8 | Injection translunaire (Trans Lunar Injection – TLI) | 8 février | L’allumage des moteurs a eu lieu le 8 février pour échapper à l’attraction terrestre. Le lander commence alors un voyage de 4 jours vers la Lune. |
| 9 | Manœuvre(s) de correction de trajectoire | 9 février | Après l’injection trans lunaire, Blue Ghost a effectué avec succès une manœuvre de correction de trajectoire pour maintenir sur la bonne voie pendant le transit vers la Lune. Une seconde correction de trajectoire n’a pas été nécessaire au vu de la précision de la première |
| 10 | Insertion en orbite lunaire (Lunar Orbit Insertion – LOI) | 14 février | À 1h51 UTC, l’insertion en orbite lunaire a été réalisée avec l’allumage des moteurs RCS et du moteur principal pendant 4 minutes et 15 secondes pour entrer sur une orbite elliptique autour de la Lune. BGM1 devrait rester environ 16 jours en orbite lunaire. Selon Scott Tilley, BGM1 est sur une orbite elliptique avec un périlune (point le plus proche) à environ 150 km et un apolune (point le plus loin) à ~5673 km. |
| 11 | Calibration du système de vision pour la navigation | ||
| 12 | Insertion en orbite lunaire basse | ||
| 13 | Insertion sur l’orbite de descente | ||
| 14 | Alunissage | ||
| 15 | Mise en service à la surface | ||
| 16 | Science des charges utiles sur la surface lunaire | ||
| 17 | Opérations pendant la nuit lunaire |
En images
15 janvier : Séparation lanceur
Première image prise depuis l’orbite terrestre
18 janvier : Mise en route du système de propulsion
21 janvier : Eclipse de Soleil par la Terre depuis BGM1
24 janvier : La Terre à environ 6 700 km de la Terre
31 janvier : Blue Ghost photographie la Terre en éclipsant la Lune
Blue Ghost a photographié une vue de la Terre éclipsant la Lune alors que l’atterrisseur continue de voyager en orbite.
3 février : selfie sur fond de Terre
7 février : dernier jour en orbite terrestre
12 février : La Terre et la Lune après l’injection translunaire
14 février : Blue Ghost Mission 1 en orbite lunaire
Quelques nouvelles des expériences scientifiques
L’expérience LuGRE, développée par l’agence spatiale italienne et la NASA a battu un record le 21 janvier : elle a acquis un signal GNSS (Global Navigation Satellite System) à près de 331 000 km de la Terre. Cela démontre que les constellations GNSS (GPS ou Galileo) basées en orbite terrestre pourraient être utilisées pour la navigation à près de 90% de la distance de la Lune. LuGRE va continuer à acquérir des données sur les systèmes de navigation terrestres dans l’espace à mesure sur son chemin vers la Lune, pendant l’orbite lunaire et jusqu’à deux semaines sur la surface lunaire.
Le 30 janvier, L’équipe Firefly a effectué des tests de la charge utile SCALPSS. Quatre caméras ont une courte distance focale et visent à photographier l’interaction entre les panaches du moteur de Blue Ghost et les pieds de l’atterrisseur avec la surface de la Lune. Deux des caméras ont une longue distance focale et visent à capturer des images de la surface avant l’interaction du panache de fusée. Ces images aideront l’équipe SCALPSS à observer les effets avant et après l’atterrissage. Des images ont été prises lors du test des caméras sur orbite terrestre :
Au 10 février, soit plus de trois semaines après le lancement, Blue Ghost a effectué des dizaines de tests de santé générant 13 gigaoctets de données.
L’expérience RadPC de la NASA a fonctionné avec succès en passant par les ceintures de radiations de Van Allen de la Terre, donnant un aperçu de la manière d’atténuer les effets des radiations sur les ordinateurs. Lors d’un contrôle de santé en orbite, le sondeur magnétotellurique lunaire (LMS) de la NASA a détecté avec précision un changement dans les champs magnétiques. C’est un signe encourageant que LMS sera capable de mesurer les champs magnétiques et électriques de la Lune, mettant en lumière la température intérieure et la composition de la Lune sur la surface lunaire.
Également lors d’un bilan de santé, les équipes de Firefly et de la NASA ont capturé des données et une image de l’intérieur du conteneur d’échantillons de NASAVac (LPV), indiquant que la charge utile est opérationnelle avant les opérations de surface sur la Lune. La charge utile LPV est une démonstration technologique pour collecter et transférer des échantillons de sol lunaire de la surface vers d’autres instruments scientifiques ou conteneurs de retour d’échantillons sans recours à la gravité.
