Voyager 1 hors de notre système solaire
De nombreuses fois, la sonde Voyager 1 a été annoncée comme ayant voyagé au-delà des limites de notre Système Solaire.
Cette fois-ci, la NASA l’a annoncé officiellement ce 12 septembre sur le site du JPL : VOYAGER 1 est officiellement le premier objet fabriqué par l’homme à s’aventurer dans l’espace interstellaire. La sonde aurait quitté notre système solaire en août 2012.
En fait, les scientifiques ont déterminés cette date en fonction des données recueillies indirectement par la sonde sur les particules de plasma (particules ionisantes provenant du soleil) dans son environnement.
VOYAGER 1 est une sonde interplanétaire lancée le 5 septembre 1977 par la NASA, 15 jours après sa jumelle, la sonde VOYAGER 2.
Elle emporte des instruments dont certains sont non fonctionnels désormais, mais aussi un disque de cuivre doré où sont stockés des images et des sons montrant la diversité de la Terre.
Le message en français :
VOYAGER 1 est désormais à environ 19 milliards de km de la Terre. Son voyage n’a pas été une ligne droite : elle a visité Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune. Les contrôleurs de la mission Voyager continuent de recevoir des données de Voyager 1 et Voyager 2 tous les jours , même si les signaux émis sont actuellement très faibles, à environ 23 watts (la puissance d’une ampoule du réfrigérateur). Au moment où les signaux arrivent à la Terre , ils sont une fraction de milliardième de milliardième de watt . Les données provenant des instruments de Voyager 1 sont transmises à la Terre typiquement à 160 bits par seconde , et capturées par les stations dédiées à l’espace profond de la NASA. Un signal de Voyager 1 prend environ 17 heures pour se rendre à la Terre.
A noter que votre smartphone actuel a 240000 fois plus de mémoire que les sondes Voyager qui n’en n’ont que 68kB.
Comme souvent, la NASA fait preuve d’originalité lors d’événements spatiaux majeurs. Cette fois-ci, un message vidéo a été envoyé à la sonde :
Et n’oubliez pas que VOYAGER a été l’élément central du premier film Star Trek sorti en 1979 aux US sous les traits de l’entité « V’Ger », d’où la référence dans la seconde image de cet article au capitaine Kirk et à Spock.
Pour compléter
- Un article sur le site d’un passionné du spatial
- sur le site du JPL/NASA, la sonde en mode 3D interactif
- les 10 moments historiques du voyage de VOYAGER 1 sur www.universetoday.com (en anglais)
Et surtout n’oubliez pas que tout ce progrès technique dont vous bénéficiez est dû avant tout à la conquête spatiale.
Eh oui ! Voyager-1 a bien été lancée après Voyager-2.