19 astronautes dans l’espace : un record !
Ce mercredi 11 septembre, le vaisseau Soyouz MS-26 a décollé à bord d’une Soyouz depuis le Cosmodrome de Baïkonour avec à son bord les astronautes russes Alexey Ovchinin, Ivan Vagner et l’astronaute de la NASA Don Pettit pour une rotation d’équipage sur le segment russe de la Station Spatiale Internationale.
Après environ 3,5 heures de vol, le vaisseau s’est amarré automatiquement à l’ISS.
Alexey Ovchinin (3e vol et déjà 374 jours dans l’espace), Ivan Vagner (2e vol et 195 jours dans l’espace) et Don Pettit (4e vol et 369 jours dans l’espace) ont rejoint les membres de l’Expedition 71 à bord de l’ISS, augmentée des astronautes du vol Starliner CFT.
Don Pettit devient la personne la plus âgée avec 69 ans à effectuer un séjour de longue durée dans l’espace, et le second en âge après John Glenn (77 ans) à voler dans l’espace.
En attendant le retour sur Terre de Nikolai Chub, Alexei Ovchinin (ils auront passé près d’un an dans l’espace) et Tracy Dyson avec le vaisseau Soyouz MS-25, prévu pour le 23 septembre, ils sont 12 à séjourner dans l’ISS. Ce sera le mode camping assurément !
Pendant ce temps-là, l’équipage de 4 astronautes de Polaris Dawn est pour quelques jours en orbite au-dessus d’eux, et il y a également les 3 astronautes chinois de Shenzhou-18 dans la CSS.
Ils sont donc 19 astronautes dans l’espace à ce jour.
C’est effectivement un nouveau record si l’on ne tient compte que des vols orbitaux, qui sont d’ailleurs les seuls qui comptent réellement.
Le précédent record était de 17 (dont 2 femmes, Peggy A. Whitson et Rayyanah Barnawi) pendant un peu plus d’une journée, du 30 mai 2023 à 01 h 31 UTC au 31 mai 2023 à 03 h 04 UTC.
Il s’agissait alors (classés par ordre de leur lancement) de :
– Sergei V. Prokopyev, Dmitri A. Petelin et Francisco C. « Frank » Rubio ;
– Fei Junlong, Deng Qingming et Zhang Lu ;
– Stephen G. Bowen, Warren W. « Woody » Hoburg, Sultan S. M. H. Al Neyadi et Andrei V. Fedyayev ;
– Peggy A. Whitson, John P. Shoffner, Ali Al Qarni et Rayyanah Barnawi ;
– Jing Haipeng, Zhu Yangzhu et Gui Haichao.
Tout à fait. C’était l’article Record de 17 personnes dans l’espace