Décollage imminent pour l’Expedition 55/56 : Artemyev, Arnold et Feustel
La rotation des équipages sur l’ISS continue. Le prochain équipage, l’Expedition 55/56, doit décoller ce mercredi 21 mars à bord d’une Soyouz depuis le Cosmodrome de Baïkonour.
Lanceur prêt au décollage
Le prochain décollage d’un nouvel équipage vers l’ISS se fera, comme depuis 2011 et la fin des Navettes, à partir du Cosmodrome de Baïkonour à bord d’un vaisseau Soyouz.
Les préparatifs vont bon train pour un départ prévu le 21 mars à ce jour. Le Soyouz MS-08 a été rempli de carburant et de gaz comprimés le 6 mars.
Le 14 mars, il a été mis sous coiffe.
Puis le 17 mars, le vaisseau sous coiffe a été installé sur le dernier étage du lanceur et la tour d’éjection de secours mise en place :
Le roulage du lanceur sur le pas de tir a été effectué le 19 mars, là où Yuri Gagarin s’est envolé le 12 avril 1961 (crédit photos ci-dessous : NASA)
Deux Américains et un Russe
L’Expedition 55/56 est composée de 2 Américains et d’un Russe, tous “vétérans” du vol spatial.
- Andrew Jay “Drew” Feustel, né en 1965, est docteur en géologie. Sélectionné en 2000, il réalisera là son 3e vol spatial après STS-125 sur Atlantis en 2009 et STS-134 sur Endeavour en 2011, la dernière mission de cette Navette. @Astro_Feustel
- Richard Robert « Ricky » Arnold II, né en 1963, est enseignant en biologie et technicien océanographique à l’US Navy academy. Sélectionné en 2004, ce sera son 2e vol après STS-119 sur Discovery. @astro_ricky
- Oleg Artemyev, né en 1970, ingénieur chez Energia et sélectionné en 2003, a déjà réalisé un séjour long dans l’ISS lors de l’Expedition 39/40. Il y avait effectué notamment 2 sorties dans l’espace. Sur son compte Twitter, @OlegMKS, nous avait régalé à l’époque de magnifiques photos [voir articles du blog]. Il avait également réalisé un blog qui, on espère, sera mis à jour avec cette nouvelle mission.
Depuis leur arrivée au Cosmodrome de Baïkonour, ils perpétuent les traditions en plantant un arbre pour les 2 astronautes américains effectuant leur premier décollage depuis le site de lancement, visite des musées de la ville et du cosmodrome avec signatures diverses dont une sur le drapeau de la mission, séances photos avec les médias, etc… (plus de photos)
Ils devraient rejoindre la Station Spatiale Internationale le vendredi 23 mars après 2 jours de vol à bord du Soyouz MS-08.
Bon vol !
NB : Obshchaya Sborka RKN Soyuz FG s TPK Soyuz MS-08
= Assemblage commun (pléonasme) de la fusée Soyuz FG avec le vaisseau spatial Soyuz MS-08.
Arnold, Feustel, Shkaplerov, Artem’yev, Tingle et Kanai furent respectivement les 489e, 494e, 521e, 534e, 552e et 553e hommes de l’espace (vols orbitaux seuls).
Si on prend en compte la durée des vols spatiaux, ils occuperont demain, 21 mars, les positions suivantes :
– Anton N. Shkaplerov : 22e, 19e « Russe ou autre ex-soviétique » (les trois « intrus » étant Peggy Whitson, « Jeff » Williams et Scott Kelly) ;
– Oleg G. Artem’yev : 112e, 65e « Russe ou autre ex-soviétique » ;
– Scott D. Tingle : 150e, 59e US ,
– Norishige Kanai : 151e, 19e « autre » (ni Russe ni Américain ni Chinois), 7e Japonais ;
– Andrew J. Feustel : 266e, 155e US ;
– Richard R. Arnold II : 407e, 264e US.